Kontinjen Malaysia berada dalam kedudukan terbaik untuk tampil cemerlang apabila tirai Deaflympics Tokyo 2025 disingkap esok, dengan atlet negara menjanjikan cabaran terbaik dalam badminton, boling dan olahraga. Berbekalkan persiapan intensif serta pencapaian memberangsangkan dari kejohanan serantau baru-baru ini, kontinjen negara mara dengan keyakinan mencatat satu lagi pencapaian terbaik dalam sejarah sukan pekak negara.
Kontinjen negara yang dibarisi 25 atlet serta 25 pegawai dan jurulatih, menggerakkan kempen dengan sasaran tiga pingat emas, iaitu dua emas dalam badminton dan satu emas dalam acara berpasukan boling. Atlet Malaysia akan beraksi dalam acara badminton, boling, olahraga dan karate. Chef de Mission, Mohd Yusri Abdul Ghani, tampak yakin dengan potensi skuad negara, berdasarkan prestasi kukuh atlet negara sejak kebelakangan ini serta peningkatan persiapan meskipun berdepan cabaran logistik. “Sasaran ini mencerminkan prestasi semasa para atlet kita dan pencapaian mereka di pentas antarabangsa,” kata Mohd Yusri. “Beregu campuran badminton negara, Boon Wei Ying dan Edmund Teoh, pemenang emas di Brazil pada 2024, kekal sebagai antara sandaran utama kita. Beregu wanita juga sangat positif. Dalam sukan boling, acara berpasukan memiliki kekuatan dan konsistensi untuk memburu kedudukan teratas.” Skuad olahraga negara, berdasarkan prestasi memberangsangkan dalam kejohanan antarabangsa, turut dijangka mampu menghasilkan kejutan di Tokyo. Atlet negara tiba awal di Jepun sebelum ini bagi menyesuaikan diri dengan cuaca sejuk Tokyo. “Semua atlet telah menjalani pemeriksaan kesihatan dan menjalani sesi latihan selama dua minggu di Tokyo untuk menyesuaikan diri dengan suhu yang lebih dingin,” jelas Mohd Yusri sambil menambah kata, komunikasi di arena saingan, terutamanya bagi atlet pekak yang bergantung kepada isyarat visual, masa dan ritma, menjadi antara cabaran utama. Persiapan menjelang Tokyo 2025 sebelum ini diadakan di lokasi berbeza memandangkan ketiadaan pusat latihan berpusat. Skuad badminton berlatih di Petaling Jaya, boling di USJ, Subang, olahraga di Perlis dan Terengganu, manakala karate menjalani latihan di Johor Bahru. “Latihan berpusat sememangnya lebih ideal, namun atlet kita telah menyesuaikan diri dengan baik walaupun berlatih di lokasi berasingan,” ujar CDM itu. “Cabaran utama ialah komunikasi—lokasi latihan yang berbeza, keperluan bahasa isyarat yang berbeza, serta koordinasi antara atlet Pekak, jurulatih pendengaran dan jurubahasa isyarat.” Sementara itu, Persatuan Sukan Orang Pekak Malaysia (MSDeaf) juga kekal optimis bahawa Tokyo 2025 bakal menjadi edisi terbaik dalam sejarah penyertaan negara. Sokongan padu Kementerian Belia dan Sukan (KBS) serta Majlis Sukan Negara (MSN) telah memberikan dorongan besar serta keyakinan baharu kepada kontinjen negara. Kempen Malaysia di Deaflympics dibiayai melalui peruntukan kerajaan sebanyak RM3 juta, disokong oleh langkah penjimatan yang dilaksanakan MSDeaf. Sumbangan penaja amat dialu-alukan khususnya bagi membantu kos pengurusan untuk kontinjen yang besar ini. Suntikan semangat dijelmakan Menteri Belia dan Sukan, Hannah Yeoh, baru-baru ini yang mengumumkan skim insentif RM80,000 bagi setiap pingat emas, RM40,000 bagi perak, dan RM20,000 bagi pingat gangsa. Deaflympics Tokyo 2025 bakal menjadi yang terbesar dalam sejarah, melibatkan hampir 6,000 peserta, termasuk 3,081 atlet dari 81 negara dan wilayah yang berkumpul di ibu negara Jepun itu. Bagi Malaysia, selain perebutan pingat, temasya Tokyo membawa misi yang lebih besar — meningkatkan pengiktirafan kepada atlet Pekak negara serta memperkasa peranan sukan sebagai medium inklusiviti dan kebanggaan komuniti. Presiden MSDeaf, Dr Ong Shin Ruenn, berkata: “Para atlet kita bukan sahaja mewakili Malaysia; mereka membawa maruah seluruh komuniti Pekak. Tokyo 2025 bukan semata-mata mengenai pingat — ia bukti bahawa sukan Pekak Malaysia mampu berdiri megah di pentas dunia.”
